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Impacto de la telemedicina en el acceso a atenci�n primaria de salud en �reas rurales

 

Impact of telemedicine on access to primary health care in rural areas

 

Impacto da telemedicina no acesso aos cuidados de sa�de prim�rios em �reas rurais

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: Joselynechili@gmail.com

 

 

Ciencias de la Salud

Art�culo de Investigaci�n

 

* Recibido: 26 de abril de 2025 *Aceptado: 05 de mayo de 2025 * Publicado: �30 de mayo de 2025

 

       I.          Universidad T�cnica de Machala, Machala, Ecuador.

     II.          Universidad T�cnica de Machala, Machala, Ecuador.

 

Resumen

La telemedicina (TLM) ha surgido desde hace varios a�os como una soluci�n prometedora, permitiendo superar barreras geogr�ficas y facilitando el acceso a servicios de salud.� El objetivo del estudio es analizar el impacto de la telemedicina en el acceso a la atenci�n primaria de salud en comunidades rurales.� Se realiz� una revisi�n sistem�tica a trav�s del enfoque PRISMA, mediante la b�squeda de art�culos publicados entre 2020-2024 en bases de datos como PubMed y que cumplan los criterios de inclusi�n. Los resultados indican que, durante la pandemia hubo un aumento notable en el uso de TLM, con un incremento 27.2% en �reas rurales aisladas; el 90% de los pacientes estaban satisfechos con los cuidados primarios virtuales, y el 75% los consideraron equiparables o superiores a la atenci�n presencial previa. El uso de TLM compens� la reducci�n de visitas presenciales, con un incremento del 55.23% en las visitas cuando se combin� con acceso a internet de alta velocidad, un efecto m�s pronunciado en �reas urbanas, pero tambi�n significativo en rurales; tambi�n disminuye la necesidad de instalaciones f�sicas y personal, reduciendo los costos operativos del sistema de salud.� En conclusi�n, la TLM impacta de manera positiva, en el acceso a la APS en �reas rurales, al ayudar a superar barreras geogr�ficas y temporales que tradicionalmente han restringido la atenci�n m�dica en estas comunidades, debido a su capacidad para fortalecer la continuidad de la atenci�n, incrementar la satisfacci�n de los pacientes y reducir los costos asociados con desplazamientos y la necesidad de infraestructura f�sica.

Palabras Clave: Telemedicina; Accesibilidad a los servicios de salud; Atenci�n Primaria de Salud; Servicios de salud rurales; Poblaci�n rural.

 

Abstract

Telemedicine (TLM) has emerged for several years as a promising solution, allowing people to overcome geographical barriers and facilitating access to health services. The objective of this study is to analyze the impact of telemedicine on access to primary health care in rural communities. A systematic review was conducted using the PRISMA approach, searching for articles published between 2020 and 2024 in databases such as PubMed that met the inclusion criteria. The results indicate that during the pandemic, there was a notable increase in the use of TLM, with a 27.2% increase in isolated rural areas; 90% of patients were satisfied with virtual primary care, and 75% considered it comparable or superior to previous in-person care. The use of TLM offset the reduction in in-person visits, with a 55.23% increase in visits when combined with high-speed internet access. This effect was more pronounced in urban areas, but also significant in rural areas. It also reduces the need for physical facilities and personnel, reducing the health system's operating costs. In conclusion, TLM positively impacts access to PHC in rural areas by helping to overcome geographic and temporal barriers that have traditionally restricted medical care in these communities. This is due to its ability to strengthen continuity of care, increase patient satisfaction, and reduce costs associated with travel and the need for physical infrastructure.

Keywords: Telemedicine; Accessibility to health services; Primary health care; Rural health services; Rural population.

 

Resumo

A telemedicina (TLM) surgiu h� v�rios anos como uma solu��o promissora, permitindo �s pessoas ultrapassar as barreiras geogr�ficas e facilitando o acesso aos servi�os de sa�de. O objetivo deste estudo � analisar o impacto da telemedicina no acesso aos cuidados de sa�de prim�rios em comunidades rurais. Foi conduzida uma revis�o sistem�tica utilizando a abordagem PRISMA, procurando artigos publicados entre 2020 e 2024 em bases de dados como a PubMed que cumprissem os crit�rios de inclus�o. Os resultados indicam que, durante a pandemia, houve um aumento not�vel no uso de TLM, com um aumento de 27,2% em �reas rurais isoladas; 90% dos doentes estavam satisfeitos com o atendimento prim�rio virtual e 75% consideraram-no compar�vel ou superior ao atendimento presencial anterior. A utiliza��o de TLM compensou a redu��o das consultas presenciais, com um aumento de 55,23% nas consultas quando combinado com o acesso � internet de alta velocidade. Este efeito foi mais pronunciado nas zonas urbanas, mas tamb�m significativo nas zonas rurais. Reduz tamb�m a necessidade de instala��es f�sicas e de pessoal, reduzindo os custos operacionais do sistema de sa�de. Em conclus�o, a TLM impacta positivamente o acesso � APS nas zonas rurais, ajudando a ultrapassar barreiras geogr�ficas e temporais que tradicionalmente restringiam os cuidados m�dicos nestas comunidades. Isto deve-se � sua capacidade de fortalecer a continuidade dos cuidados, aumentar a satisfa��o dos doentes e reduzir os custos associados �s desloca��es e � necessidade de infraestruturas f�sicas.

Palavras-chave: Telemedicina; Acessibilidade aos servi�os de sa�de; Cuidados de sa�de prim�rios; Servi�os de sa�de rurais; Popula��o rural.

 

 

Introducci�n

El acceso a la atenci�n primaria de salud (APS) en comunidades rurales ha sido hist�ricamente desafiante debido a limitaciones en infraestructura y a la escasez de profesionales m�dicos, lo que limita el servicio en estas �reas(1�3), estas regiones a menudo carecen de suficientes centros de salud equipados para atender la demanda existente, y los desaf�os log�sticos como el dif�cil acceso por carreteras o la lejan�a de los hospitales urbanos complican a�n m�s la situaci�n(2,4); adem�s, la distribuci�n desigual de profesionales de la salud, que tienden a concentrarse en grandes ciudades, agrava la falta de atenci�n m�dica adecuada en zonas rurales(3).

La telemedicina (TLM) ha surgido desde hace varios a�os atr�s como una soluci�n prometedora, permitiendo superar barreras geogr�ficas y facilitando el acceso a servicios de salud esenciales(5,6); este enfoque innovador hace uso de tecnolog�as de informaci�n y comunicaci�n, brindando servicios m�dicos de calidad a distancia, convirti�ndose en una alternativa viable para comunidades donde el acceso f�sico a la atenci�n de salud es limitado(6�8), consider�ndose que su potencial no solo se limita a consultas m�dicas, sino que tambi�n abarca la gesti�n de enfermedades cr�nicas, el seguimiento de tratamientos y la entrega de servicios preventivos(9)

A pesar de los esfuerzos hacia la cobertura de salud universal, las poblaciones rurales contin�an enfrent�ndose a obst�culos para acceder a una atenci�n m�dica adecuada(10), durante la pandemia de COVID-19, se aceler� la adopci�n de la TLM, ya que la necesidad de soluciones de atenci�n m�dica a distancia se agudiz�, reflejando su potencial para mitigar dichas barreras(2,8,11), situaci�n que fue impulsada por restricciones de movilidad y la necesidad de minimizar el contacto f�sico, lo que increment� la provisi�n de servicios de salud a trav�s de plataformas digitales(12).

Sin embargo, este tipo de atenci�n no est� exenta de desaf�os, tales como la falta de infraestructura tecnol�gica y la necesidad de alfabetizaci�n digital en �reas rurales(7,13); por otro lado, uno de los facilitadores para la implementaci�n de la TLM en �reas rurales es la disponibilidad de una infraestructura de conectividad adecuada, adem�s de la existencia de internet de banda ancha, para permitir la prestaci�n eficiente de servicios m�dicos a distancia(14), esta capacidad de personalizar programas de TLM seg�n las necesidades locales y culturales de las comunidades rurales mejora la aceptaci�n y la eficacia de las iniciativas de TLM(11,15), mientras que la falta de habilidades tecnol�gicas y la confianza limitada de los pacientes en el uso de plataformas digitales son factores que reducen la adopci�n de la TLM(11,16).

Este estudio tiene como objetivo analizar el impacto de la TLM en el acceso a servicios de APS en �reas rurales, enfoc�ndose en factores como la satisfacci�n del paciente, reducci�n de barreras geogr�ficas y de tiempo y el cumplimiento de citas m�dicas.

 

Metodolog�a

Se implement� el modelo PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) para guiar la revisi�n sistem�tica, enfoque que fue seleccionado con el fin de garantizar un proceso sistem�tico y transparente(17).

 

Pregunta de investigaci�n

La pregunta de investigaci�n formulada para esta revisi�n fue en base al marco PICO: "�Cu�l es el impacto de la implementaci�n de la TLM, en comparaci�n con la atenci�n primaria tradicional, en el acceso a servicios de APS en poblaciones rurales?".

 

Criterios de elegibilidad

a) Estudios cualitativos, cuantitativos, revisiones sistem�ticas sobre la implementaci�n de TLM en zonas rurales; b) Poblaci�n que resida en �reas rurales y que utilicen TLM para APS; c) Estudios que comparen sistemas de telemedicina con m�todos tradicionales d) Art�culos en idioma ingl�s o espa�ol; y, e) de acceso abierto para garantizar la verificabilidad.

Se excluyeron aquellos estudios que no estuvieran alineados con el objetivo principal de esta revisi�n, se descartaron aquellos estudios cuyo per�odo de publicaci�n no estuviera dentro del rango temporal de 2020 a 2024. Tambi�n se excluyeron art�culos que no abordaran espec�ficamente a poblaciones rurales o que no estuviesen accesibles a trav�s de las bases de datos ofrecidas por la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU. y que no fueran parte del cat�logo de MEDLINE. Estos criterios se establecieron para garantizar la confiabilidad, validez y verificaci�n de las fuentes utilizadas en esta revisi�n

 

B�squeda y selecci�n de art�culos

Para este trabajo se utiliz� el motor de b�squeda PUBMED, desarrollado por el Centro Nacional de Informaci�n y Biotecnolog�a de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU (NCBI), mediante la combinaci�n de palabras clave relacionadas como "telemedicina", "atenci�n primaria", "rural", con operadores boleanos �AND� y �OR� para asegurar un mayor cobertura de estudios pertinentes, siendo la ruta de b�squeda, la siguiente:� ((Telehealth[Title/Abstract]) OR (E-health[Title/Abstract]) OR (digital health[Title/Abstract]) OR (Telemedicine[Title/Abstract])) AND (primary care[Title/Abstract]) AND ((rurales[Title/Abstract]) OR (rural[Title/Abstract])); adicionalmente, se implementaron filtros para mantener solo art�culos MEDLINE y se limit� la b�squeda a publicaciones de los a�os 2020 a 2024 y que sean de acceso libre.

Durante el proceso de revisi�n en la base de datos de PubMed, se identificaron inicialmente 565 registros; con herramientas automatizadas, se eliminaron 131 de estos registros, posteriormente se excluyeron otros 205 registros por no encontrarse dentro del rango de a�os de publicaci�n, seleccion�ndose 229 registros para una revisi�n m�s detallada.� El siguiente paso fue la exclusi�n de publicaciones no accesibles, eliminando 71 documentos; para determinar su elegibilidad de acuerdo con los criterios estipulados, se evaluaron 158 registros completos, descart�ndose luego de este an�lisis 122 art�culos, ya que los t�tulos y res�menes no eran pertinentes o no se relacionaban directamente con el tema espec�fico que se pretend�a investigar; asimismo, se eliminaron 22 registros al no ofrecer informaci�n relevante con el enfoque del estudio. Finalmente, se incluyeron 14 estudios en el an�lisis, que cumplieron con todos los criterios establecidos. (Gr�fico 1).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

S�ntesis de Datos

La s�ntesis de datos se centr� principalmente en la evaluaci�n del impacto de la TLM en el acceso a los servicios de APS en �reas rurales, para lo cual se utilizaron t�cnicas de an�lisis tem�tico que permitieron agrupar y comparar los datos cualitativos y cuantitativos de los estudios revisados. El proceso de extracci�n de datos cubri� aspectos clave del contenido de los art�culos, como el dise�o del estudio, poblaci�n objetivo y resultados principales.�

El an�lisis del impacto de la TLM en el acceso a la APS, en las zonas rurales, se valor� sobre 5 puntos clave:� acceso a APS, cumplimiento de citas, reducci�n de barreras geogr�ficas, cumplimiento de citas m�dicas y seguimiento en APS y disminuci�n del gasto; enfoque que se us� para asegurar un an�lisis completo, detallado y enfocado a responder la pregunta de investigaci�n. La redacci�n de los resultados se realiz� mediante un enfoque narrativo y anal�tico.

 

 

Resultados

Los 14 art�culos seleccionados abarcan publicaciones desde el a�o 2020 hasta el 2024, de diferentes metodolog�as: ��10 estudios de enfoque cuantitativo y 4 cualitativo; Dentro de los cuantitativos: �Seg�n el dise�o:� 3 observacionales, 1 descriptivo y 6 de cohorte; seg�n el alcance temporal:� 2 transversales y 8 longitudinales; seg�n la direccionalidad:�� 5 retrospectivos, 3 prospectivos. En relaci�n al Continente y pa�s de publicaci�n, 11 art�culos se llevaron a cabo en Am�rica: �10 en Estados Unidos y 1 en Canad�; en Ocean�a, 2 art�culos:� 1 en Australia y 1 en Nueva Zelanda; en Europa, se document� 1 estudio en Alemania (Tabla 1).� Estos resultados destacan un predominio de investigaciones con enfoque cuantitativo y estudios de cohorte, con una fuerte concentraci�n geogr�fica en Am�rica del Norte, especialmente en Estados Unidos.

 

Tabla N� 1.� Estudios sobre uso de la telemedicina en atenci�n Primaria, en zonas rurales.

Elaboraci�n propia.

1. Satisfacci�n del paciente.

Tilhou et al. (19), en su estudio realizado en el 2024 reportaron un incremento notable en la satisfacci�n durante el periodo inicial de emergencia de salud p�blica, destacando un aumento del 43.1% en las visitas de TLM entre mujeres en Wisconsin, lo que sugiere una aceptaci�n favorable en este grupo; por su parte, Leung et al. (18), encontraron que la TLM represent� el 50% de las visitas primarias en �reas rurales dentro de los sistemas de salud de Veteranos (VA), evidenciando una percepci�n positiva, aunque se�alaron que el acceso tecnol�gico sigue siendo una limitante; asi mismo, Larson et al. (20), encontraron que durante la pandemia hubo un aumento notable en el uso de TLM, con un incremento de 52.3 % en �reas urbanas frente a un aumento de 27.2%  en �reas rurales aisladas, siendo las comunidades aisladas del �rea rual las que mostraron las menores probabilidades de uso. Por otra parte, Sharma et al. (9) profundizaron en este aspecto, indicando que el 54% de los no usuarios consistentes de videollamadas en �reas rurales carec�an de confianza en sus habilidades digitales, lo que podr�a mermar su satisfacci�n; en contraste, Buchanan et al. (23) observaron que en Renfrew County, Ontario, el 90% de los pacientes estaban satisfechos con los cuidados primarios virtuales, y el 75% los consideraron equiparables o superiores a la atenci�n presencial previa, resaltando la relevancia de la comodidad y accesibilidad en la experiencia del paciente.��

 

Reducci�n de barreras geogr�ficas y de tiempo

La TLM ha emergido como una soluci�n efectiva para reducir las barreras geogr�ficas y temporales en �reas rurales, aunque su impacto est� condicionado por la infraestructura digital, conforme el estudio de Tilhou et al. (19) que� demostraron que el uso de TLM compens� la reducci�n de visitas presenciales, con un incremento del 55.23% en las visitas cuando se combin� con acceso a internet de alta velocidad, un efecto m�s pronunciado en �reas urbanas pero tambi�n significativo en rurales; de igual manera,� Leung et al. (18) reportaron un aumento del 76% en el acceso a servicios de salud mental mediante TLM en �reas rurales post-pandemia, lo que evidencia su capacidad para conectar a pacientes con especialistas a pesar de las distancias, mientras que Larson et al. (20) observaron una disparidad, con el uso de TLM del 27.2% en �reas rurales frente al 52.3% en zonas urbanas durante la pandemia, sugiriendo que las limitaciones tecnol�gicas persisten.

Por su parte, Haggerty et al. (21) complementaron este panorama al encontrar que la TLM increment� la tasa de finalizaci�n de citas en un 20% en poblaciones rurales de Appalachia, especialmente entre adultos de 35 a 64 a�os y pacientes con condiciones. De igual manera, Quinton et al. (14) se�alaron que un acceso �ptimo a banda ancha aument� la probabilidad de completar visitas de TLM en un 57%, destacando la infraestructura como un factor cr�tico para maximizar este beneficio. Datos que reflejan el potencial transformador de la TLM para acercar la atenci�n m�dica a comunidades aisladas, siempre que se aborden las brechas digitales.

 

Cumplimiento de citas m�dicas y seguimiento en APS

La implementaci�n de la TLM ha mostrado un impacto positivo en el cumplimiento de citas y el seguimiento en APS en �reas rurales, a pesar de las desigualdades, conforme el estudio de Haggerty et al. (21) en donde encontraron que la TLM increment� la tasa de finalizaci�n de visitas en un 20% entre pacientes rurales, lo que indica un fortalecimiento de la adherencia a los tratamientos;� por otra parte, Tilhou et al. (19) reportaron que, en pacientes con afecciones cr�nicas, la TLM compens� la disminuci�n de visitas presenciales, aumentando el cumplimiento en un 6.82% en �reas rurales; sin embargo, Larson et al.(20) se�alaron que, durante la pandemia, las visitas telem�dicas en zonas urbanas superaron a las rurales en 23 puntos porcentuales, lo que evidencia disparidades en el acceso.

Leung et al. (18), observaron un crecimiento en el uso de TLM en �reas rurales del 34% al 55% durante la pandemia, mejorando el acceso general, aunque este aumento fue m�s notable en zonas urbanas post-pandemia; por su parte, Quinton et al. (14), reforzaron la idea de que un mejor acceso a banda ancha est� asociado con una mayor adopci�n de TLM, aunque no especificaron su efecto directo en el cumplimiento, sugiriendo que la infraestructura digital sigue siendo clave para optimizar estos resultados, en los que se destaca el valor de la TLM para mantener la continuidad de la atenci�n en comunidades rurales, al tiempo que se evidencia la necesidad de reducir las brechas tecnol�gicas para garantizar equidad.

 

Disminuci�n del costo

La TLM ha contribuido a reducir costos tanto para pacientes como para los sistemas de salud en �reas rurales, con beneficios ligados a la accesibilidad y la eficiencia, respaldado en los estudios� de Blount et al. (2) que indicaron que las herramientas digitales, incluida la TLM, han mejorado el acceso en comunidades subatendidas al disminuir los gastos asociados con infraestructura y traslados; Toll et al. (16) en donde resaltaron que en Australia, la TLM redujo significativamente los costos de transporte y tiempo para pacientes rurales, facilitando un acceso remoto eficiente; Lu et al. (22), observaron que un programa de atenci�n primaria virtual mejor� el control de la diabetes en veteranos rurales, evitando desplazamientos costosos y logrando un 83% de seguimiento en pruebas de HbA1c. De igual forma, Wang et al. (10), se�alaron que la TLM disminuye la necesidad de instalaciones f�sicas y personal, reduciendo los costos operativos del sistema de salud, aunque advirtieron que la falta de infraestructura tecnol�gica puede limitar estos ahorros en �reas rurales. Estos resultados subrayan el potencial econ�mico de la TLM, al tiempo que enfatizan la importancia de invertir en conectividad para que sus beneficios sean plenamente accesibles a las poblaciones rurales.

 

Discusi�n

La falta de acceso a internet de alta velocidad constituye una barrera cr�tica para la efectividad de la TLM, al impedir el intercambio fluido de informaci�n esencial para la atenci�n m�dica, debido a una infraestructura tecnol�gica inadecuada, comprometiendo la calidad del servicio y su adopci�n en �reas rurales, conforme lo demostrado en el estudio de Tilhou et al. (19), en el cual, a pesar que la TLM compens� la disminuci�n de visitas presenciales durante la pandemia, su impacto fue limitado en zonas rurales debido a la baja disponibilidad de banda ancha; Quinton et al. (14), en su estudio, reportaron que solo el 7% de los pacientes completaron videollamadas de TLM; sin embargo, un acceso a banda ancha del 80-100% increment� la probabilidad de uso en un 126% (OR 2.26). Por otra parte, Lu et al. (22), se�alaron que problemas como recepci�n d�bil, cortes de energ�a regulares y velocidades lentas, comunes en entornos rurales, afectan tanto la calidad como la aceptaci�n de la TLM; Wang et al. (10), observaron que la accesibilidad virtual en zonas rurales era un 25% inferior a la f�sica debido a la insuficiente conectividad; mientras que la disponibilidad de una infraestructura de conectividad adecuada, especialmente internet de banda ancha, es un facilitador clave para la TLM (14). Adem�s, Hamadi et al. (11), encontr� que, durante la pandemia, la mejora en la conectividad contribuy� a superar dichas barreras; de manera an�loga, Leung et al. (18) reportaron un aumento del 34% al 55% en el uso de TLM en �reas rurales para atenci�n primaria, atribuible a una mejor conectividad.

La falta de habilidades tecnol�gicas y la baja confianza en las plataformas digitales, particularmente entre personas mayores, restringen la adopci�n de la TLM, en relaci�n a los estudios de Sharma et al. (9) en donde encontraron que en Estados Unidos, el 54% de los no usuarios consistentes de videollamadas en �reas rurales carec�an de confianza en sus habilidades digitales, reduciendo su participaci�n; Morales-Alem�n et al. (3), destacaron que estas barreras tecnol�gicas afectan especialmente a poblaciones con habilidades digitales limitadas, como los adultos mayores; y Hoffmann et al. (24) corroboraron que, en Alemania, la falta de familiaridad con la tecnolog�a era una barrera significativa para personas mayores, aunque la TLM era bien aceptada por pacientes con movilidad reducida. Adem�s, la carencia de equipos tecnol�gicos y personal capacitado obstaculiza la implementaci�n eficaz de la TLM (11,22); de igual manera Leung et al.(18) sostiene que, a pesar del aumento en el uso de TLM en �reas rurales durante la pandemia, la falta de recursos tecnol�gicos limitaba su alcance.

La preferencia por interacciones presenciales y la desconfianza en la calidad de las consultas virtuales, ya sea por rechazo cultural o dudas sobre su eficacia, representan obst�culos significativos en la implementaci�n de la TLM, de acuerdo con el estudio de Hoffmann et al. (24) reportaron que en Alemania, pacientes y proveedores en �reas rurales favorec�an el contacto cara a cara, cuestionando la integridad de la TLM; Goldstein et al. (25) observaron una resistencia similar en Estados Unidos, donde la percepci�n de menor calidad en las consultas virtuales desalentaba su uso; por su parte, Sharma et al. (9), confirmaron que la residencia rural en Estados Unidos se asoci� con un menor uso de videollamadas (OR 3.00), reflejando una barrera cultural. Mientras que la personalizaci�n de programas de TLM seg�n las necesidades culturales y locales mejora su aceptaci�n, como demostraron Tilhou et al. (19) y Haggerty et al. (21); adem�s, el apoyo institucional y las pol�ticas de inversi�n en tecnolog�a son fundamentales para una implementaci�n exitosa (4); por lo que, para cambiar estas percepciones se requieren estrategias de sensibilizaci�n para fortalecer la confianza hacia la TLM.

Las desigualdades econ�micas, como los costos de dispositivos y planes de internet, complican la adopci�n de la TLM en comunidades rurales, en concordancia con el estudio de Babbage et al. (7), realizado en Nueva Zelanda, en donde se observ� que, aunque la TLM redujo los costos de atenci�n en un 85%, la carga financiera de adquirir tecnolog�a y servicios de internet segu�a siendo prohibitiva; Buchanan et al. (23) destacaron que en Canad�, la reducci�n de barreras geogr�ficas mediante TLM fue notable, pero los costos asociados limitaban su acceso en �reas rurales.�

La falta de pol�ticas claras y un marco regulatorio s�lido complica la implementaci�n uniforme de la TLM, desmotivando a los proveedores de salud, en relaci�n a los estudios de Toll et al. (16) en el que, se�alaron que en Australia, la incertidumbre regulatoria durante la pandemia dificult� la adopci�n de la TLM; Tierney et al. (12), observaron que la ausencia de regulaciones claras afectaba la integraci�n de la TLM en poblaciones vulnerables, incluyendo rurales; Blount et al. (2), reportaron que en Estados Unidos, la falta de modelos de reembolso adecuados desincentivaba a los proveedores de atenci�n primaria a adoptar herramientas digitales. Por otra parte, una regulaci�n clara, con certeza legal y modelos de reembolso adecuados, incentiva la adopci�n de la TLM, de acuerdo a los estudios de Agarwal et al. (13) destacaron que pol�ticas claras en Brasil y Canad� fomentaron el uso de la TLM en atenci�n primaria; y el estudio de Haggerty et al. (21), donde observaron que la TLM increment� las tasas de finalizaci�n de consultas en un 20%, especialmente en adultos de 35-64 a�os, cuando se apoyaba en pol�ticas locales. Estas deficiencias regulatorias disminuyen la confianza y el incentivo para implementar la TLM en entornos rurales, evidenci�ndose la necesidad de desarrollar pol�ticas que promuevan la equidad en el acceso a tecnolog�as digitales.

 

Conclusi�n

La TLM en el acceso a la APS en �reas rurales, impacta de manera positiva al ayudar a superar barreras geogr�ficas y temporales que tradicionalmente han restringido la atenci�n m�dica en estas comunidades, debido a su capacidad para fortalecer la continuidad de la atenci�n, incrementar la satisfacci�n de los pacientes y reducir los costos asociados con desplazamientos y la necesidad de infraestructura f�sica, promoviendo una mayor eficiencia en los sistemas de salud y aliviando la carga econ�mica para las poblaciones rurales.

La implementaci�n efectiva de la TLM enfrenta desaf�os significativos, incluyendo la insuficiencia de conectividad a internet de alta velocidad; la falta de competencias digitales, especialmente entre adultos mayores; y la desconfianza cultural hacia las consultas virtuales, estas limitaciones, junto con las desigualdades econ�micas derivadas de los costos de dispositivos y servicios de internet, restringen el acceso equitativo a la TLM y perpet�an brechas en la adopci�n de esta tecnolog�a en entornos rurales.

Para potenciar el impacto de la TLM, es fundamental priorizar inversiones en infraestructura tecnol�gica, como la expansi�n de la banda ancha, y desarrollar programas de alfabetizaci�n digital que empoderen a las comunidades rurales; as� como la creaci�n de pol�ticas regulatorias claras, con modelos de reembolso adecuados, y la personalizaci�n de los programas de TLM seg�n las necesidades culturales y locales, que son esenciales para incentivar su adopci�n y garantizar su sostenibilidad; estas estrategias, implementadas de manera coordinada, pueden posicionar a la TLM como un pilar para transformar la atenci�n primaria en �reas rurales, asegurando una atenci�n m�dica m�s accesible, equitativa y eficiente.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Referencias

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