Evaluacin integral de programas de prevencin y promocin de la salud: Impacto, sostenibilidad y desafos para el fortalecimiento del sistema sanitario

 

Comprehensive evaluation of health prevention and promotion programs: Impact, sustainability, and challenges for strengthening the health system

 

Avaliao abrangente de programas de preveno e promoo da sade: impacto, sustentabilidade e desafios para o fortalecimento do sistema de sade

 

Ricardo Martn Reyes Egas I
ricardomre1993@gmail.com
https://orcid.org/0000-0002-0106-9128
 
,Nayra Vernica Toledo Figueroa II
nayratoledo1@hotmail.com
https://orcid.org/0009-0003-9380-1578
Karla Andreina Cabezas Gmez III
karla.cabezas@hdtc.gob.ec
https://orcid.org/0009-0003-7450-966X

,Aura Majhoganny Castillo Caicedo IV
auralimonena81@hotmail.com
https://orcid.org/0009-0007-6604-0688
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Correspondencia: ricardomre1993@gmail.com

 

Ciencias de la Salud

Artculo de Investigacin

 

 

* Recibido: 17 de marzo de 2025 *Aceptado: 28 de abril de 2025 * Publicado: 30 de mayo de 2025

 

        I.            Mdico Cirujano General, Tipo C San Rafael, Esmeraldas, Ecuador.

      II.            Licenciada en Enfermera, Tipo C San Rafael, Esmeraldas, Ecuador.

   III.            Magister en Salud Pblica Mencin Urgencias y Emergencia, Hospital General Esmeraldas Sur Delfina Torres de Concha, Esmeraldas, Ecuador.

   IV.            Magister en Gestin de Riesgos Mencin Riesgos Laborales, Hospital General Esmeraldas Sur Delfina Torres de Concha, Esmeraldas, Ecuador.


Resumen

Este ensayo analiza de manera crtica la eficacia, sostenibilidad y desafos de los programas de prevencin y promocin de la salud, los cuales constituyen pilares esenciales para el fortalecimiento del sistema sanitario. En el contexto actual, marcado por la persistencia de enfermedades crnicas, emergentes y la inequidad en el acceso a la atencin, resulta prioritario evaluar estos programas desde una perspectiva integral. Se presentan los conceptos clave relacionados con la promocin de la salud y los distintos niveles de prevencin (primaria, secundaria y terciaria), as como la evolucin de las estrategias institucionales y comunitarias implementadas en Amrica Latina.

A travs del examen de mtodos de evaluacin como los indicadores epidemiolgicos, encuestas de percepcin y estudios de caso, se evidencian tanto logros como limitaciones frecuentes. Asimismo, se destacan los factores que influyen en la sostenibilidad de los programas, tales como el financiamiento, la formacin de talento humano, la gobernanza y la pertinencia cultural. El ensayo identifica barreras estructurales significativas, pero tambin resalta oportunidades como la digitalizacin, la participacin comunitaria y la cooperacin regional. Finalmente, se proponen recomendaciones para mejorar el impacto y la adaptabilidad de estas iniciativas, contribuyendo al desarrollo de sistemas sanitarios ms equitativos, eficaces y resilientes.

Palabras clave: Prevencin de la salud; promocin sanitaria; evaluacin de impacto; sostenibilidad, polticas pblicas.

 

Abstract
This essay critically analyzes the effectiveness, sustainability, and challenges of health promotion and prevention programs, which are essential pillars for strengthening the health system. In the current context, marked by the persistence of chronic and emerging diseases and inequity in access to care, it is essential to evaluate these programs from a comprehensive perspective. Key concepts related to health promotion and the different levels of prevention (primary, secondary, and tertiary) are presented, as well as the evolution of institutional and community strategies implemented in Latin America. Through the examination of evaluation methods such as epidemiological indicators, perception surveys, and case studies, both achievements and frequent limitations are evident. It also highlights factors that influence program sustainability, such as financing, human talent development, governance, and cultural relevance. The essay identifies significant structural barriers, but also highlights opportunities such as digitalization, community engagement, and regional cooperation. Finally, recommendations are proposed to improve the impact and adaptability of these initiatives, contributing to the development of more equitable, effective, and resilient health systems.

Keywords: Health prevention; health promotion; impact assessment; sustainability; public policies.

 

Resumo

Este ensaio analisa criticamente a eficcia, a sustentabilidade e os desafios dos programas de preveno e promoo da sade, pilares essenciais para o fortalecimento do sistema de sade. No contexto atual, marcado pela persistncia de doenas crnicas e emergentes e pela iniquidade no acesso aos cuidados, fundamental avaliar esses programas sob uma perspectiva integral. So apresentados conceitos-chave relacionados promoo da sade e aos diferentes nveis de preveno (primria, secundria e terciria), bem como a evoluo das estratgias institucionais e comunitrias implementadas na Amrica Latina.

Por meio do exame de mtodos de avaliao, como indicadores epidemiolgicos, pesquisas de percepo e estudos de caso, tanto as conquistas quanto as limitaes frequentes so evidentes. Os fatores que influenciam a sustentabilidade do programa, como financiamento, desenvolvimento de talentos, governana e relevncia cultural, tambm so destacados. O ensaio identifica barreiras estruturais significativas, mas tambm destaca oportunidades como digitalizao, envolvimento da comunidade e cooperao regional. Por fim, so propostas recomendaes para melhorar o impacto e a adaptabilidade dessas iniciativas, contribuindo para o desenvolvimento de sistemas de sade mais equitativos, eficazes e resilientes.

Palavras-chave: Preveno da sade; promoo da sade; avaliao de impacto; sustentabilidade, polticas pblicas.

 

Introduccin

En las ltimas dcadas, la prevencin y la promocin de la salud se han consolidado como pilares fundamentales para el fortalecimiento de los sistemas sanitarios a nivel mundial. Estas estrategias permiten anticipar enfermedades, fomentar estilos de vida saludables y mejorar el bienestar de la poblacin, reduciendo al mismo tiempo la presin sobre los servicios hospitalarios (Villa-Feijo, 2022). En el contexto latinoamericano, y particularmente en pases como Ecuador, estas acciones han cobrado mayor relevancia ante los desafos estructurales, econmicos y sociales que enfrenta el sistema de salud (lvarez et al., 2024).

La necesidad de evaluar rigurosamente los programas de prevencin y promocin de la salud radica en que muchos de ellos, pese a su implementacin, no logran el impacto esperado debido a debilidades en su planificacin, ejecucin o seguimiento (Gallegos et al., 2025). Evaluar estos programas no solo permite medir su efectividad, sino tambin identificar reas de mejora, garantizar su sostenibilidad y promover su adaptacin a los contextos culturales y territoriales especficos. Adems, un enfoque evaluativo integral puede contribuir a la equidad en el acceso a los servicios de salud, especialmente en comunidades rurales o marginadas (Lpez Eraso, s.f.; Meza et al., 2025).

En este sentido, los programas de prevencin y promocin de la salud requieren evaluaciones sistemticas e integrales que no se limiten nicamente a indicadores epidemiolgicos, sino que tambin consideren variables sociales, econmicas y culturales. Es fundamental analizar el impacto real de estos programas en la calidad de vida de la poblacin, su viabilidad a largo plazo y su alineacin con los objetivos de desarrollo sostenible y las polticas pblicas de salud (Gonzlez, 2025; Herrera et al., 2024; Intriago et al., 2024).

El objetivo de este ensayo es analizar de manera crtica la eficacia, sostenibilidad y desafos de los programas de prevencin y promocin de la salud, destacando la importancia de su evaluacin integral para fortalecer el sistema sanitario. A travs de una revisin de experiencias, estudios recientes y propuestas de mejora, se busca aportar una visin reflexiva sobre la necesidad de transformar estas intervenciones en herramientas efectivas, eficientes y equitativas al servicio de la salud pblica.

 

Desarrollo

Panorama general de los programas de prevencin y promocin de la salud

La promocin de la salud se define como el proceso que permite a las personas incrementar el control sobre su salud y mejorarla, abarcando no solo acciones individuales, sino tambin polticas y entornos que favorezcan estilos de vida saludables. Por su parte, la prevencin de la enfermedad se divide tradicionalmente en tres niveles: la prevencin primaria, orientada a evitar la aparicin de enfermedades mediante acciones como la vacunacin o la educacin sanitaria; la prevencin secundaria, enfocada en la deteccin temprana y el tratamiento oportuno de patologas; y la prevencin terciaria, que busca minimizar las complicaciones o secuelas de enfermedades ya establecidas (Villa-Feijo, 2022).

A lo largo del tiempo, los programas de prevencin y promocin de la salud han evolucionado desde enfoques puramente biomdicos hacia modelos ms integrales que incluyen determinantes sociales, culturales y econmicos. Esta transformacin ha permitido abordar de manera ms holstica problemticas complejas como la desnutricin infantil (Meza et al., 2025), las enfermedades transmisibles y no transmisibles, o los factores psicosociales que inciden en la salud mental (Sapag et al., 2021; Vargas, 2022).

Actualmente, los programas pueden clasificarse en funcin de su alcance y naturaleza. Existen iniciativas focalizadas en poblaciones especficas, como los programas de atencin prenatal y postnatal en comunidades vulnerables (Cabrera Ros et al., s.f.), o los programas de actividad fsica en el entorno laboral orientados a prevenir enfermedades cardiovasculares (Gallegos et al., 2025). Asimismo, se han desarrollado estrategias comunitarias para el control de enfermedades endmicas como el dengue hemorrgico, en donde la participacin social es clave (Rosero Burbano et al., s.f.).

En cuanto a los enfoques institucionales, muchas de estas iniciativas son lideradas por ministerios de salud o entes gubernamentales, y se articulan con polticas pblicas, campaas nacionales y marcos regulatorios. Sin embargo, estas acciones frecuentemente enfrentan desafos de cobertura, continuidad y recursos (lvarez et al., 2024). Por otro lado, los enfoques comunitarios han demostrado ser altamente efectivos al involucrar a lderes locales, promotores de salud y redes sociales, lo que facilita una mayor apropiacin de los procesos y una mejor adaptacin cultural (Lpez Eraso, s.f.; King, 2024).

La integracin de estos enfoques, sumada a una adecuada evaluacin de su implementacin, resulta clave para lograr impactos duraderos en la salud pblica y reducir brechas de acceso y calidad en los servicios sanitarios (Herrera et al., 2024; Intriago et al., 2024).

Evaluacin de impacto

La evaluacin del impacto de los programas de prevencin y promocin de la salud es un proceso esencial para garantizar su efectividad, eficiencia y sostenibilidad. Esta evaluacin permite determinar en qu medida las intervenciones han logrado mejorar los resultados sanitarios, modificar comportamientos y reducir riesgos en la poblacin objetivo. Para ello, se emplean distintos mtodos que van desde enfoques cuantitativos hasta cualitativos, lo que permite obtener una visin ms completa de los efectos generados.

Entre los mtodos de evaluacin ms utilizados destacan los indicadores epidemiolgicos, como la reduccin en la incidencia de enfermedades, la mortalidad o el aumento en la cobertura de servicios. Tambin son comunes las encuestas de percepcin, que permiten recoger la valoracin de los beneficiarios respecto al impacto de los programas en sus vidas, as como los estudios de caso, que analizan intervenciones especficas en contextos delimitados para extraer aprendizajes significativos (Gonzlez, 2025; Villa-Feijo, 2022).

Existen mltiples ejemplos de programas que han mostrado resultados positivos. Por ejemplo, el fortalecimiento de la atencin prenatal y postnatal en el municipio de Leticia, Amazonas, ha mejorado los ndices de control prenatal y la identificacin temprana de factores de riesgo en embarazos de alto riesgo (Cabrera Ros et al., s.f.). De igual manera, el programa de incentivo a la actividad fsica en el entorno laboral report mejoras en el rendimiento cardiovascular de los trabajadores participantes (Gallegos et al., 2025). En el mbito educativo, el rol del docente en la prevencin de la desnutricin infantil ha demostrado ser un factor clave para intervenir tempranamente en los determinantes de salud de la primera infancia (Meza et al., 2025).

No obstante, tambin se han identificado resultados negativos o limitados, como la baja sostenibilidad de programas una vez finaliza el financiamiento externo, o la falta de seguimiento continuo a mediano y largo plazo. Un caso representativo es el de los programas comunitarios contra el dengue en regiones como La Guajira, que han enfrentado problemas de continuidad, coordinacin intersectorial y participacin ciudadana efectiva (Rosero Burbano et al., s.f.).

Entre las limitaciones ms frecuentes en la medicin del impacto se encuentra la ausencia de lneas base confiables, la falta de indicadores adecuados a contextos locales y la escasa capacidad institucional para realizar evaluaciones rigurosas. Adems, muchos programas carecen de una planificacin que contemple desde el inicio mecanismos de monitoreo y evaluacin, lo que dificulta valorar su evolucin real (lvarez et al., 2024; Sapag et al., 2021).

Estas debilidades en la evaluacin dificultan la toma de decisiones informadas, reducen la posibilidad de escalar intervenciones exitosas y limitan el aprendizaje institucional, afectando la sostenibilidad y el alcance de las polticas de salud pblica (Herrera et al., 2024; Intriago et al., 2024).

 

Sostenibilidad de los programas

La sostenibilidad de los programas de prevencin y promocin de la salud representa uno de los mayores desafos para los sistemas sanitarios, especialmente en contextos con recursos limitados. Garantizar la continuidad de estas intervenciones en el tiempo requiere no solo de una adecuada planificacin tcnica, sino de un entorno poltico, econmico y social que favorezca su permanencia y adaptacin.

Entre los factores clave para la sostenibilidad destacan el financiamiento estable y equitativo, el fortalecimiento de los recursos humanos, la existencia de una infraestructura adecuada y un sistema de gobernanza eficiente. Cuando estos componentes se articulan, se facilita la permanencia de los programas ms all de los ciclos gubernamentales o de la cooperacin internacional (lvarez et al., 2024; Herrera et al., 2024). Por ejemplo, los avances en la atencin primaria en pases como Brasil, Chile y Colombia muestran cmo la planificacin estratgica y la inversin sostenida han permitido escalar programas exitosos y adaptarlos a diversas realidades territoriales (Herrera et al., 2024).

Asimismo, las polticas pblicas bien diseadas, que incorporen evidencia cientfica y participacin ciudadana, juegan un papel determinante en la sostenibilidad. Estas polticas deben incluir mecanismos de monitoreo continuo, flexibilidad normativa y asignacin eficiente de recursos, lo que permite una respuesta dinmica ante los cambios sociales o epidemiolgicos. Las alianzas intersectoriales tambin resultan fundamentales, ya que permiten integrar la salud con otros sectores clave como la educacin, el trabajo, el ambiente y el desarrollo econmico (Intriago et al., 2024; King, 2024).

Un aspecto esencial para lograr la sostenibilidad es la inclusin de enfoques de equidad y pertinencia cultural, que garanticen que los programas respondan a las caractersticas, valores y necesidades especficas de las comunidades. Las intervenciones que no consideran estos elementos suelen fracasar en su implementacin o generar resistencias locales (Lpez Eraso, s.f.). En este sentido, el programa mhGAP en Chile ha demostrado cmo la integracin de enfoques comunitarios en salud mental puede generar mayor adherencia, efectividad y sostenibilidad de las intervenciones (Sapag et al., 2021).

Adems, la formacin continua de profesionales de salud pblica, especialmente en competencias de gestin, evaluacin y promocin de la equidad, fortalece las capacidades institucionales para sostener programas en el tiempo (Hernndez-Prado et al., 2024). El trabajo conjunto con lderes comunitarios y redes sociales tambin potencia la apropiacin local de las estrategias, lo que incrementa las probabilidades de que estas perduren incluso ante cambios polticos o econmicos.

La sostenibilidad de los programas de promocin y prevencin no puede depender exclusivamente de la voluntad poltica o de fondos temporales. Requiere de una visin integral que articule planificacin estratgica, participacin activa de mltiples actores y un enfoque centrado en la justicia social y la diversidad cultural.

Desafos y oportunidades

Los programas de prevencin y promocin de la salud enfrentan diversos desafos estructurales que limitan su alcance y efectividad. Uno de los principales obstculos es la fragmentacin del sistema sanitario, tanto a nivel organizacional como territorial, lo que impide una atencin integrada y continua. Esta situacin genera duplicidad de esfuerzos, prdida de recursos y una atencin poco coordinada para los usuarios (Herrera et al., 2024).

La escasa articulacin institucional tambin afecta la eficiencia de estos programas. En muchos casos, la desconexin entre los niveles de atencin, las entidades gubernamentales y los actores sociales impide generar estrategias sostenibles y adaptadas a las realidades locales (Intriago et al., 2024). A esto se suma una frecuente resistencia al cambio, tanto desde estructuras burocrticas como desde ciertos sectores profesionales que an priorizan un modelo biomdico curativo sobre el enfoque preventivo y promocional (King, 2024).

No obstante, tambin existen oportunidades emergentes que pueden potenciar el impacto de estos programas. La digitalizacin de los servicios de salud incluyendo la telesalud, aplicaciones mviles y sistemas de informacin permite ampliar el acceso, mejorar el monitoreo de indicadores y promover la autogestin del cuidado, especialmente en zonas rurales y de difcil acceso (Gallegos et al., 2025).

La participacin comunitaria se ha convertido en un pilar clave para lograr intervenciones exitosas, ya que permite integrar los saberes locales y fortalecer la corresponsabilidad ciudadana. Experiencias como el programa Rutas de Salud demuestran cmo la vinculacin activa de la comunidad puede transformar positivamente la atencin primaria en contextos rurales (Lpez Eraso, s.f.).

Otra oportunidad es la educacin para la salud desde etapas tempranas. La incorporacin de estrategias preventivas en entornos escolares ha mostrado resultados prometedores en reas como la nutricin infantil y la actividad fsica (Meza et al., 2025; Villa-Feijo, 2022), adems de fomentar una cultura del autocuidado en las futuras generaciones.

Desde una comparativa internacional, varios pases han implementado buenas prcticas que podran ser replicadas o adaptadas en Amrica Latina. Por ejemplo, el fortalecimiento del primer nivel de atencin en Brasil mediante el modelo de Salud Familiar, o la implementacin del mhGAP en Chile, que permiti ampliar la cobertura de salud mental con enfoque comunitario (Sapag et al., 2021), son referentes clave para analizar y contextualizar en otros pases de la regin.

Finalmente, es necesario subrayar que las alianzas intersectoriales, el uso estratgico de las tecnologas, y una visin centrada en la equidad y la innovacin social son elementos que deben consolidarse para superar los retos actuales y aprovechar las oportunidades del entorno.

 

Conclusiones

La evaluacin de los programas de prevencin y promocin de la salud es una herramienta fundamental para fortalecer los sistemas sanitarios, especialmente en contextos donde las brechas de acceso, cobertura y equidad siguen siendo significativas. Como se ha evidenciado, estos programas cumplen un rol esencial no solo en la disminucin de enfermedades y mortalidad, sino tambin en la construccin de sociedades ms saludables y sostenibles.

Sin embargo, su efectividad est condicionada por mltiples factores. Entre los principales desafos se encuentran la fragmentacin institucional, la limitada asignacin de recursos, la falta de continuidad poltica y la escasa integracin entre los distintos actores del sistema. Pese a ello, existen experiencias exitosas en Amrica Latina que demuestran que es posible implementar estrategias sostenibles y culturalmente pertinentes, siempre que se promueva una gestin intersectorial, participacin comunitaria y un enfoque de equidad.

Por otro lado, los procesos de evaluacin de impacto an enfrentan limitaciones metodolgicas, especialmente en lo que respecta a la medicin de resultados a largo plazo y la valoracin de los determinantes sociales de la salud. Es necesario ampliar el uso de indicadores cualitativos y de percepcin que complementen los datos epidemiolgicos y reflejen mejor las realidades locales.

Avanzar hacia un modelo de salud preventivo, integral y participativo requiere no solo una revisin crtica de los programas existentes, sino tambin un compromiso sostenido de los Estados y la sociedad civil para impulsar transformaciones reales y duraderas.

 

Referencias

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