Limitacin de esfuerzos teraputicos en pacientes terminales: Artculo de Revisin

 

Limitation of therapeutic efforts in terminal patients: Review Article

 

Limitao de esforos teraputicos em pacientes terminais: Artigo de Reviso

 

 

 

Carol Cecibel Cevallos Carreo I
ccevallos9111@utm.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-5257-1356
Ingebord Josephine Veliz Zevallos II
ingebord.veliz@utm.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-7693-6604
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Correspondencia: ccevallos9111@utm.edu.ec

 

 

Ciencias de la Salud

Artculo de Revisin

* Recibido: 23 de junio de 2022 *Aceptado: 12 de julio de 2022 * Publicado: 18 de agosto de 2022

 

  1. Egresada de la Escuela de Medicina de la Universidad Tcnica de Manab, Investigadora Independiente, Manab, Portoviejo, Ecuador.
  2. Magster en Gerencia en Salud para el Desarrollo Local, Departamento Salud Pblica, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Tcnica de Manab, Portoviejo, Ecuador.

Resumen

Los pacientes terminales merecen transitar sus ltimos momentos de vida recibiendo todo el apoyo que le genere confort y no prolongue agona. Es objetivo de este artculo de revisin, analizar la evidencia bibliogrfica disponible sobre la limitacin del esfuerzo teraputico en el paciente terminal y las principales medidas teraputicas limitadas o adecuadas. El mtodo de obtencin de informacin es a travs de bsquedas bibliografas en bases de datos de Ciencias de la Salud: Elsevier, Scielo, Pubmed, adems de otras revistas mdicas, de enfermera y repositorios bibliotecarios universitarios en Google Academic. Los criterios de seleccin fueron documentos nacionales/internacionales con resumen y disposicin completa del texto gratuito, publicados en los ltimos 5 aos (entre el 2018-2022), en ingls y/o espaol. Se preseleccionaron 82 documentos similares con el tema de estudio y tras lectura exhaustiva, se utilizaron 28. La informacin se organiz en 3 categoras: Principales medidas de limitacin o adecuacin en el esfuerzo teraputico a pacientes terminales, Limitacin de Esfuerzo Teraputico desde el punto de vista biotico, Experiencia y nivel de conocimientos del Personal de Salud aplicando la Limitacin de Esfuerzo Teraputico. Se concluye que las principales medidas aplicadas son la orden de no iniciar reanimacin cardiopulmonar y retirada de ventilacin mecnica. Los principios bioticos de autonoma, no maleficencia y beneficencia son los ms vulnerados. Las principales dificultades en los cuidados al final de la vida en UCI son dificultades acadmico-culturales, dificultades estructurales-arquitectnicas y las psicoemocionales. El nivel de conocimientos de profesionales sanitarios sobre la aplicacin protocolizada de la LET es insuficiente.

Palabras Clave: Limitacin de esfuerzo teraputico; paciente terminal; biotica; personal de salud.

 

Abstract

Terminal patients deserve to go through their last moments of life receiving all the support that generates comfort and does not prolong agony. The objective of this review article is to analyze the available bibliographic evidence on the limitation of therapeutic effort in terminally ill patients and the main limited or adequate therapeutic measures. The method of obtaining information is through bibliographic searches in Health Sciences databases: Elsevier, Scielo, Pubmed, in addition to other medical and nursing journals and university library repositories in Google Academic. The selection criteria were national/international documents with a summary and full availability of the free text, published in the last 5 years (between 2018-2022), in English and/or Spanish. 82 similar documents with the subject of study were preselected and after exhaustive reading, 28 were used. The information was organized into 3 categories: Main measures of limitation or adaptation in the therapeutic effort to terminal patients, Limitation of Therapeutic Effort from the point of view bioethics, Experience and level of knowledge of Health Personnel applying the Limitation of Therapeutic Effort. It is concluded that the main measures applied are the order not to start cardiopulmonary resuscitation and withdrawal of mechanical ventilation. The bioethical principles of autonomy, non-maleficence and beneficence are the most violated. The main difficulties in end-of-life care in the ICU are academic-cultural difficulties, structural-architectural difficulties, and psycho-emotional difficulties. The level of knowledge of health professionals about the protocolized application of LET is insufficient.

Keywords: Limitation of therapeutic effort; terminal patient; bioethics; health personnel.

 

Resumo

O paciente terminal merece passar por seus ltimos momentos de vida recebendo todo o suporte que gere conforto e no prolongue a agonia. O objetivo deste artigo de reviso analisar as evidncias bibliogrficas disponveis sobre a limitao do esforo teraputico em pacientes terminais e as principais medidas teraputicas limitadas ou adequadas. O mtodo de obteno das informaes por meio de buscas bibliogrficas nas bases de dados das Cincias da Sade: Elsevier, Scielo, Pubmed, alm de outras revistas mdicas e de enfermagem e repositrios de bibliotecas universitrias no Google Academic. Os critrios de seleo foram documentos nacionais/internacionais com resumo e disponibilidade integral do texto livre, publicados nos ltimos 5 anos (entre 2018-2022), em ingls e/ou espanhol. Foram pr-selecionados 82 documentos semelhantes com o objeto de estudo e aps leitura exaustiva, foram utilizados 28. As informaes foram organizadas em 3 categorias: Principais medidas de limitao ou adaptao no esforo teraputico para pacientes terminais, Limitao do Esforo Teraputico do ponto de vista biotica, Experincia e nvel de conhecimento do Pessoal de Sade aplicando a Limitao do Esforo Teraputico. Conclui-se que as principais medidas aplicadas so a ordem de no iniciar a ressuscitao cardiopulmonar e a retirada da ventilao mecnica. Os princpios bioticos de autonomia, no maleficncia e beneficncia so os mais violados. As principais dificuldades no cuidado ao final da vida na UTI so dificuldades acadmico-culturais, dificuldades estruturais-arquitetnicas e dificuldades psicoemocionais. O nvel de conhecimento dos profissionais de sade sobre a aplicao protocolizada da LET insuficiente.

Palavras-chave: Limitao do esforo teraputico; paciente terminal; biotica; pessoal de sade.

Introduccin

Los actuales avances mdicos diagnsticos- teraputicos, han permitido prolongar la expectativa de vida, al sanar ms enfermedades y resolver situaciones de riesgo que antes solo eran solucionadas con el fallecimiento del paciente, sin embargo esto en otras ocasiones, ha llevado a prolongar estados crticos o de agona previos a la muerte, causando sufrimiento al paciente y familiares, adems del empleo en vano de recursos necesarios que podran salvar la vida de otros pacientes con mejor pronstico de vida. Desde el punto de vista tico, moralmente debemos aplicar todas aquellas medidas que sean requeridas sobre la posibilidad de curar, darle sobrevida o mejorar la calidad de vida al paciente, pero no prolongar el efecto de estas medidas cuando solo alargan el estado de agona ante la muerte inevitable o un estado intacto de inconfort al paciente.

La limitacin del esfuerzo teraputico (LET) es definido en el contexto del mdico ecuatoriano en la Gua Prctica de Cuidados Paliativos como: la decisin de restringir o cancelar algn tipo de medida/s cuando se percibe una desproporcin entre los fines y los medios teraputicos, con el objeto de no caer en la obstinacin teraputica (Ministerio de Salud Pblica, 2014).

Frente a las enfermedades recuperables, el mayor acento se encuentra en la accin de curar, mientras que, en las terminales, la accin de mayor importancia se realiza en los actos de aliviar y consolar. Esta es una real necesidad, que poco a poco toma fuerza en el acto mdico cotidiano, pero que todava posee puntos poco operativos. (Casas, 2017)

De acuerdo a la Sociedad Espaola de Cuidados Paliativos (SECPAL), un paciente se considera con enfermedad terminal al presentar una enfermedad avanzada, progresiva, incurable; falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento especfico; numerosos problemas o sntomas intensos, mltiples, multifactoriales y cambiantes; que genera gran impacto emocional en paciente, familia y equipo teraputico, muy relacionado con la presencia, explcita o no, de la muerte y que tenga un pronstico de vida inferior a 6 meses. (SECPAL, 2014)

Al aplicar la LET en un paciente terminal, no se est descuidando al mismo, sino que se aplican otros cuidados como los paliativos, que se enfocan en acompaar al paciente hasta el fin de su vida, reduciendo el sufrimiento del paciente y familiares, esperndose brindar confort previo al deceso. Sin embargo, la poca equidad al aplicar la limitacin o adecuacin del esfuerzo teraputico (AET) en profesionales de la salud es una de las problemticas ms importantes pues existen discordancias ticas y morales entre el personal, generando algunas veces inseguridad tica y jurdica.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima que anualmente 40 millones de personas requieren cuidados paliativos, de los cuales el 78% son de pases de ingreso bajos o medianos. En la actualidad, mundialmente solo el 14% de todas las personas que necesitan ayuda paliativa les es recibido. Explica adems que existe falta de formacin sobre los cuidados paliativos de los profesionales de la salud es un obstculo importante en los programas para mejoramiento del acceso a estos cuidados. (O.M.S., 2020)

Lo que genera mayor preocupacin, pues aplicar los cuidados paliativos hasta el final de la vida conjunto con la LET de todo paciente terminal es el objetivo a lograr, para evitar la obstinacin teraputica y as el sufrimiento del paciente.

En el trabajo de postgrado de la Universidad Central del Ecuador titulado Adecuacin del esfuerzo teraputico-prescripcin del buen morir se concluye: La adecuacin de esfuerzo teraputico se trata de conceptos avalados por tica y Biotica que pocos pases han legalizado y llevado a la prctica, mientras en nuestro pas no est claro el abordaje y la ejecucin de este tema, quizs por las condiciones socio culturales y religiosas que determinan nuestra conducta. (Montenegro, 2021)

Esto nos indica otro problema pues existen restrictivos al momento de aplicar la LET en los centros hospitalarios ecuatorianos.

Este estudio ser til para la comunidad acadmica ya que se cuenta con accesibilidad a fuentes bibliogrficas actualizadas. Tras la revisin de varios estudios bibliogrficos sobre la aplicacin de la LET por parte del personal de salud ecuatoriano, se ha determinado que la informacin no es actualizada al respecto y es escasa, por lo que esta investigacin da pie para que prximos autores estudien sobre este tema en nuestro pas, lo que convierte a este artculo investigativo en novedoso.

El objetivo de este artculo de revisin es analizar la evidencia bibliogrfica disponible acerca de la limitacin del esfuerzo teraputico en el paciente terminal y las principales medidas teraputicas que se limitan o adecan en la atencin a estos pacientes al final de su vida.

Metodologa

Se realiz una investigacin descriptiva documental, mediante una revisin sistemtica, recopilando y analizando documentos cientficos de bases de datos relacionados al tema de estudio.

 

Descriptores y estrategia de bsqueda:

Para obtener la mayor cantidad de resultados bibliogrficos relacionados posibles, se utilizaron tcticas de bsquedas independizadas, usando varios descriptores con la referencia de la Limitacin del esfuerzo teraputico, siendo sinnimos u otras caractersticas relacionadas a este tipo de cuidado, como por ejemplo el retiro del soporte vital, adems de otros filtros o palabras clave utilizadas como: adecuacin de esfuerzos teraputicos, pacientes terminales, cuidados al final de la vida. Usando pautas de investigaciones internacionales que disponen diversas bases de datos, en el buscador se utiliz el AND con el fin de sumar temas de bsqueda, y tambin el trmino OR para que el buscador considere trminos semejantes en ingls, por ejemplo: limitacin teraputica and paciente terminal, Adequacy of therapeutic effort at the end of life, Limitation of therapeutic effort and terminal patient, Adequacy or Limitation of therapeutic effort. Otros documentos, aunque no mencionaran la LET especficamente en el tema, tras su anlisis completo justificaban su utilizacin pues contestaban a los objetivos de este trabajo por lo que se los incluy.

 

Tabla 1. Criterios de inclusin y exclusin bibliogrfica de estudio.

Criterios de inclusin

Criterios de exclusin

Documentos publicados en los ltimos 5 aos, (entre el intervalo de tiempo desde agosto de 2017 a julio de 2022)

Documentos publicados antes de agosto de 2017.

Con resumen y disposicin completa del texto gratuito

Documentos de no presentacin gratuita en internet.

En idioma ingls y/o espaol

En idiomas diferentes a ingls o espaol.

Documentos nacionales/internacionales

Documentos repetidos.

 

Los estudios se seleccionaron de diferentes plataformas digitales como PubMed, Scielo, Elseiver y Google Acadmico. Se preseleccionaron 82 documentos bibliogrficas que contenan similitudes con el tema de estudio. Y tras lectura exhaustiva de los mismos, se seleccionaron 28. La informacin obtenida se organiz en 3 categoras: Principales medidas de limitacin o AET a pacientes terminales, LET desde el punto de vista biotico, Experiencia y nivel de conocimientos del Personal de Salud aplicando la LET.

 

Anlisis y discusin de los resultados

Tras la preseleccin, lectura exhaustiva de los documentos y aplicacin de criterios de exclusin, seleccin de los documentos bibliogrficos y clasificacin de acuerdo a las tres categoras que engloban los objetivos buscados, se procedi a analizar y comparar los resultados alcanzados por los diferentes autores, mismos que son discutidos a continuacin.

Principales medidas de limitacin o adecuacin en el esfuerzo teraputico a pacientes terminales

Es ms correcto hablar de adecuacin que de limitacin, no slo por el sentido peyorativo que tiene este segundo trmino, en la idea de abandono o fin de la atencin al enfermo, sino porque la AET comprende la exclusin o la inclusin de diferentes actuaciones, encaminadas a conseguir que la transicin entre la vida y la muerte se lleve a cabo de la forma ms adecuada y humanizada posible, ya sea dentro del entorno sanitario o en el domicilio del paciente. No obstante, la AET incluye lo que habitualmente se entiende por Limitacin del Esfuerzo Teraputico (LET), es decir, no poner o retirar ciertos procedimientos, sobre todo tcnicas o medidas de soporte vital, cuando el resultado de ello suele ser la muerte. Se limitan algunos procedimientos, pero el esfuerzo teraputico no se reduce, sino que se reorienta para aplicar tratamientos y cuidados paliativos. Los pacientes que antes se desahuciaban, ahora se llaman pacientes terminales. (Garca et al, 2017)

En este contexto, los autores Castao y Rivera (2021) indican que:

al realizar la revisin bibliogrfica cientfica, sobre la adecuacin del esfuerzo teraputico (AET) al final de la vida, podemos encontrar [] la transformacin de las dinmicas tradicionales para el diagnstico y tratamiento de las enfermedades, el concepto de salud - enfermedad, as como los avances tecnolgicos en salud, pues se pasa de un concepto restringido de limitacin del esfuerzo teraputico a una percepcin ms amplia de adecuacin del esfuerzo teraputico (AET), con el fin de orientarlo a otras reas involucradas en el proceso de atencin, como son la sedacin, la analgesia y el apoyo psicolgico. (pp. 21)

Lo que nos deja clara la diferencia entre los dos conceptos en el mbito de la prctica.

Las nicas medidas que nunca se suspenden e incluso a veces se intensifican, son las dirigidas al confort del paciente y/o al cumplimiento de los objetivos de cuidado definidos, como por ejemplo las destinadas al control del dolor o de otros sntomas molestos. (Bernad y Notejane, 2022)

En el Hospital de la Serrana Espaa se investig a 51 pacientes oncolgicos estadio IV fallecidos en el Servicio de Medicina Interna durante un periodo de dos aos. Analizando edad, sexo, nmero de pruebas de laboratorio, nmero de pruebas radiolgicas y si se realiz extraccin de analtica de sangre en las ltimas 48 horas de vida, y se concluy que se realiza un nmero elevado de pruebas diagnsticas en los ltimos das de vida de pacientes oncolgicos en situacin terminal. A pesar de que estas pruebas no son consideradas invasivas, generan molestias no necesarias que no ayudan al control de sntomas. En la LET debera incluirse la reduccin del uso de pruebas diagnsticas que no solucionan la condicin del paciente. (Gonzlez et al, 2019)

Nogueira (2020), en su estudio expone que se identific un perfil caracterstico: edad avanzada, gnero predominantemente masculino, estado funcional previo grave, sepsis y fallo respiratorio como principal motivo de ingreso. En cuanto a los factores predictores no existe un consenso. Sin embargo, se obtiene una media de criterios superior a cuatro, demostrando que este tipo de decisiones se toman teniendo en cuenta ms de un criterio. Y concluye que, a pesar de ser una prctica frecuente, no existe un acuerdo sobre los factores predictores para llevarla a cabo, []. (pp. 34)

Este estudio fija criterios muy certeros a los profesionales para considerar en pacientes terminales hospitalizados que ameritan la aplicacin de la LET.

Un estudio realizado con 282 pacientes mayores de 18 aos fallecidos en 15 Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) tras ingreso mnimo de 24horas, se determin que la mitad (47,6%) murieron tras la limitacin de tratamiento de soporte vital. Las rdenes de retirada de medidas se tomaron en un tiempo significativamente inferior al de las rdenes de no reanimar y no escalar medidas. Estos presentaron una mayor estancia en UCI respecto a los que no tuvieron limitacin de ningn tipo (15 vs. 11 das). (Girbau et al, 2017)

Lo que nos incita a pensar que aquellos pacientes a los que se les aplic la LET, tuvieron ms das de supervivencia, aunque no se especifica que con mayor calidad que a aquellos a los que no se les aplicaron las limitaciones.

En otro estudio se analizaron las historias clnicas de ocho UCI polivalentes pblicas y privadas de Uruguay. Siendo 210 pacientes mayores de 18 aos fallecidos en un perodo de seis meses consecutivos y se identific LTSV en 63 (30%). El 75% de las decisiones consisti en la retirada de medidas teraputicas. Los factores independientemente asociados a LTSV fueron: mayor edad, mayor estada en UCI y limitacin para las actividades de la vida diaria. El 70% de las directivas LTSV fueron registradas en la historia clnica. Los soportes vitales ms frecuentemente retirados fueron: nutricin parenteral (100%), vasopresores (79%), nutricin enteral (64%) y antimicrobianos (52%). La asistencia ventilatoria mecnica invasiva se retir en el 33% de los casos, por lo que se concluy que un tercio de los pacientes fallece con LTSV. Este tipo de decisiones se asocian a mala calidad de vida previa, mayor edad y mayor estada en UCI, []. (Frache et al, 2018)

Por tanto, nos indican los autores que el 33.3% de las limitaciones teraputicas de soporte vital aplicadas a pacientes fallecidos en UCI no son documentadas en las historias de los pacientes.

En otro estudio de revisin de informes de altas de pacientes peditricos fallecidos en 8 UCIPs espaolas entre 2011 y 2017 se estudiaron 337 fallecimientos, de los cuales 151 (50,7%) ocurrieron durante una decisin de LET, mientras que 114 (33,8%) fueron por reanimacin cardiopulmonar indicada pero fallida (FRCP) y 52 (15,4%) por muerte cerebral. Los motivos ms frecuentes de ingreso en los nios que luego fallecieron fueron cardacos (32,6%) y respiratorios (22,6%). El 25,5% (86 casos) haban tenido ingresos previos, 253 (75.1%) padecan enfermedades crnicas y 78 (23,2%) presentaban al ingreso una discapacidad grave. La LET fue ms frecuente en estos nios y en aquellos con cncer. La LET consisti fundamentalmente en no iniciar la RCP en caso de parada cardaca (45%), retirada de la ventilacin mecnica (31.6%) y retirada de frmacos vasoactivos (21.6%). (Agra y miembros del grupo de trabajo de MOMUCIP RETROSPECTIVO, 2019)

Es recomendable tambin aplicar LET en casos ms especficos de pacientes con condiciones patolgicas congnitas que implican deterioros ms acentuados y progresivos como lo dice la pediatra Roco De Ambrosio (2022) que concluye en su estudio que en general:

La expectativa de vida en aquellos pacientes con trisomas de los pares 13 y 18, se encuentra condicionada por los cuidados mdicos provistos por el personal de salud (particularmente al momento del nacimiento), y a su vez, estos se ven supeditados al pobre pronstico que se asocian a estos sndromes. Es apropiado limitar el uso de los cuidados intensivos cuando estos se asocian a prolongar la agona y sufrimiento, sin la posibilidad de un beneficio razonable para el paciente. (pp. 34)

 

I.                Limitacin de Esfuerzos Teraputicos desde el punto de vista biotico

Para la correcta aplicacin de la LET o AET en los pacientes terminales adultos, es necesario fundamentar estas medidas bajo los protocolos ticos - mdicos establecidos en cada centro hospitalario y basndose en los principios bioticos, de manera que el paciente, aunque no pueda recuperar su salud, pueda encaminarse hacia su estado de deceso sin experimentar agona prolongada.

A nivel mundial, existe informacin cientfica suficiente sobre LET en recin nacidos; incluso en pases como Holanda, Reino Unido, Estados Unidos de Norteamrica ya existe una regulacin respecto al manejo de fin de vida de los recin nacido; asimismo, cuentan con guas para la toma de decisiones. Con base en su legislacin y cultura, cada pas trata el tema desde diferentes aristas. (Ruiz, 2019)

En el artculo Equidad versus inequidad en las distintas leyes autonmicas de muerte digna en Espaa se concluye que:

La falta de equidad en relacin a la limitacin o adecuacin del esfuerzo teraputico por los profesionales sanitarios es una problemtica relevante entre las diferentes comunidades espaolas donde est vigente una ley de muerte digna, ya que se dan diferencias significativas tanto a nivel de conceptos como a nivel de deberes. Recomendamos revisar tales conceptos e incluir ambos trminos bien definidos y con unas condiciones de aplicacin suficientemente claras en la legislacin al respecto. (Galn y Postigo, 2020)

Sin embargo, la protocolizacin tica sobre la aplicacin de la AET espaola a pacientes terminales, sigue regularizndose.

Por otra parte, en pases ms cercanos como Colombia, la legislacin reciente sobre decisiones al final de la vida incluye sedacin paliativa, directivas anticipadas y eutanasia (Luna et al, 2021).

En Ecuador la aplicacin de los Cuidados Paliativos y de la LET se encuentran establecidos en la Gua de Prctica Clnica de Cuidados Paliativos del MSP, que contribuir para proveer informacin prctica y de fcil lectura que capacite tanto a los profesionales de la salud como a los familiares de personas que presentan una enfermedad incurable avanzada y de pronstico de vida limitado, acerca de los cuidados paliativos para que tengan mejores condiciones, aliviando sus necesidades fsicas, psicolgicas y sociales. Acuerdo Ministerial 4862, del 7 de mayo del 2014. (M.S.P., 2014)

Sin embargo, basados en la lectura y resultados de varias bibliografas nacionales, se demuestra que, aunque se dispongan de estas guas protocolizadas para aplicar adecuada LET, estas no estn actualizadas, ni son de fcil disposicin, resultan no estar a conocimiento de la mayora de profesionales de la salud y por lo tanto al aplicarla, no en todos los casos genera confiabilidad tica.

Un estudio que certifica la realidad que se vive en nuestro pas sobre la LET, se encuentra en la revista ecuatoriana Metrociencia titulada Adecuacin del esfuerzo teraputico orientado hacia un buen morir, concluy:

La adecuacin de esfuerzo teraputico se trata de conceptos avalados por tica y Biotica que pocos pases han legalizado y llevado a la prctica, mientras en nuestro pas no est claro el abordaje y la ejecucin de este tema, quizs por las condiciones socio culturales y religiosas que determinan nuestra conducta. (Montenegro y Maldonado, 2021)

La medicina moderna, altamente tecnificada, compromete actitudes y valores que trascienden con mucho lo meramente clnico; la adecuacin del esfuerzo teraputico, como buena prctica clnica, obliga a reflexionar sobre la importancia de considerar la ciencia y la prctica mdica en su aspecto moral, valorativo, []. (Betancourt et al, 2018)

Se puede sostener que la LET constituye una buena prctica clnica desde el punto de vista tico, tcnico y jurdico. Esta calidad exige la elaboracin de actuaciones: establecer protocolos que regulen la prctica clnica para as, disminuir la variabilidad, disponer de un registro apropiado para la LET y establecer indicadores adecuados para medir la calidad. (Muro y Alberdi, 2015)

Por otra parte, al aplicar la LET en el rea neonatal, la Dra. Hilda Ruiz (2019), describe:

La decisin de LET en neonatologa se debe se tomar de manera conjunta con un equipo interdisciplinario integrado por el mdico neonatlogo, enfermeras especialistas en el manejo de recin nacidos, trabajadores sociales, psiclogos, tanatlogos y el comit de biotica del hospital. En el caso de no llegar a un acuerdo entre padres y equipo mdico para decidir el mejor tratamiento para el recin nacido, se debe considerar sesionar nuevamente el caso con el comit de biotica del hospital o pedir apoyo a un comit externo. La decisin de LET nunca debe ser tomada de manera individual por el mdico tratante, o por el mdico tratante y los padres del menor, ya que esta decisin estara sujeta a subjetividad y errores, []. Los dos mayores problemas ticos que la literatura toma en cuenta son: por un lado, si se inicia el apoyo de soporte vital en todos los pacientes, independientemente de las condiciones al nacimiento, como puede ser la edad gestacional y por el otro lado, cuando el paciente ya cuenta con un soporte vital, pero presenta un pronstico adverso con mala calidad de vida, surge el problema de decidir si este soporte puede, o no, ser retirado. El equipo mdico que enfrenta la decisin de LET debe ponderar los principios bioticos de Beneficencia y No Maleficencia para el paciente, siempre con una evaluacin del riesgo-beneficio, as como el Principio de Proporcionalidad Teraputica que ayuda a evitar el ensaamiento teraputico en pacientes terminales. (pp. 52)

El autor colombiano Castao Garca (2021), a manera de conclusin indica en su estudio:

Los usuarios del sistema general de seguridad social, tienen el amparo constitucional y legal, para hacer valer la toma de decisiones compartida al final de la vida, pero que, por falta de conocimiento de las mismas, se ven vulnerados en algunas ocasiones, bien sea por la entidad de aseguramiento, la red de prestadores y/o los profesionales tratantes. (pp. 21)

 

Experiencia y nivel de conocimientos del Personal de Salud aplicando la Limitacin de Esfuerzos Teraputicos

La experiencia de mdicos, enfermeras e internistas en las salas hospitalarias aplicando la LET en pacientes al final de sus das, engloba varios criterios a discusin como la biotica, los conocimientos al respecto que poseen los profesionales, las propias limitaciones de los centros hospitalarios en cuanto a reglamentos, infraestructura e insumos.

En el artculo Conocimiento y actitudes de los mdicos sobre limitacin de esfuerzo teraputico se encuestaron 124 profesionales mdicos del hospital general universitario Carlos Manuel de Cspedes de Bayamo Cuba. La mayora de los encuestados (77%) que conocan el trmino de limitacin del esfuerzo teraputico. El 24,2% no estn a favor de la aplicacin dicho procedimiento. La aplicacin de la encuesta fue til para evaluar el nivel de conocimiento de los mdicos sobre un aspecto medular en la atencin sanitaria del hospital como es la limitacin del esfuerzo teraputico, demostrndose que tiene limitaciones importantes. La escala demostr que un nmero reducido de mdicos tienen conocimiento adecuado sobre la limitacin del esfuerzo teraputico. El coeficiente Alfa de Cronbach mostr adecuada confiabilidad del instrumento empleado, haciendo confiable nuestros resultados. (Brzaga et al, 2019)

La realidad que describen los mdicos en Cuba sobre la aplicacin de la LET es preocupante pues manifiestan:

El contexto constituyente que vive el pas resulta ideal para sentar las bases legales que respalden la necesidad de mdicos, pacientes y familiares de evitar el empleo desproporcionado de medidas teraputicas ftiles en el momento final de la existencia humana. Existe en la literatura nacional un movimiento favorable respecto a esa prctica mdica; pero la principal debilidad en el pas es la falta de un marco legal que condene la distanasia y reconozca la limitacin del esfuerzo teraputico como la medida que la evita. (Montero et al, 2021)

Varias bibliografas denotan que el rol del personal de enfermera en la toma de decisiones y la forma de aplicar la LET a los pacientes terminales sigue estando subestimado. As por ejemplo un documento bibliogrfico publicado en la Escuela Universitaria de Enfermera de Corua Espaa, titulado Limitacin del esfuerzo teraputico en pacientes oncolgicos resalta que:

[] La creacin de guas de prctica clnica ante la LET que incluyan el papel de la enfermera como parte esencial del equipo multidisciplinar ayudar al establecimiento de un rol ms concreto durante el proceso de la LET. El paciente es lo primero. Garantizar una muerte digna y en paz es la base de la LET. Existen aspectos a perfeccionar que podran solventarse mejorando la formacin y estableciendo una posible propuesta de especializacin en cuidados paliativos tambin para los profesionales de enfermera, ya que ponen en prctica el mayor porcentaje del proceso. (Veiga y Rocha, 2020)

En otro estudio los autores tras la revisin de 39 artculos, constatan la baja participacin de enfermera en la toma de decisiones de AET, LET y LTSV, siendo recomendable la participacin de la misma en la toma de decisiones al final de la vida, lo que aporta una visin holstica del paciente orientado a los cuidados, []. Es necesario que los profesionales adquieran competencias en comunicacin y en los mbitos de la tica y los cuidados al final de la vida, que les permiten, adecuar una atencin de calidad en estos momentos. (Prez y Garca, 2021)

Por otro lado, los internistas tambin han sido evaluados y en el estudio Limitacin de esfuerzo teraputico en Medicina Interna de Garca (2021), tras estudio de:

Pacientes fallecidos en salas de medicina interna de 4 centros hospitalarios en Madrid, adems de realizar una encuesta de conocimientos a 4 internistas, concluye que la mayora de los internistas no conoce bien la LET y, aunque reconocen tener una escasa formacin, consideran que la atencin que prestan en estos pacientes es buena. No obstante, reconocen conflictos en su aplicacin. Existe un dficit en la formacin de los internistas tanto en biotica como en cuidados paliativos, por lo que sera recomendable mejorarla, tanto en aspectos tcnicos, como ticos y en habilidades de comunicacin, para identificar y tratar mejor a los pacientes, algo que se ha vuelto de especial importancia en el actual contexto legislativo y de pandemia. (pp. 6)

Otro importante estudio basado en entrevistas a 28 onclogos, mdicos generales y enfermeras de tres importantes instituciones colombianas, se obtuvo como resultado que al tomar decisiones con respecto a la atencin al final de la vida, los profesionales consideran:

1. La condicin clnica del paciente, el contexto cultural y social, en particular, el tratamiento de pacientes indgenas requiere habilidades especiales. 

2. Habilidades y experiencia profesional: formacin en cuidados paliativos y experiencia en la discusin de opciones al final de la vida y miedo a las consecuencias legales. Los mdicos indican que muchos pacientes niegan su muerte inminente, lo que dificulta la toma de decisiones y las conversaciones compartidas. Mencionan ambigedad frecuente sobre quin inicia las conversaciones sobre las decisiones del final de la vida con los pacientes y quin finalmente toma las decisiones. Los pacientes rara vez inician este tipo de conversaciones y los profesionales normalmente no preguntan directamente a los pacientes sus preferencias. [] Las opiniones sobre la aceptabilidad de la sedacin paliativa, la eutanasia y el uso de medicamentos para acelerar la muerte sin la peticin expresa de los pacientes varan mucho. 

3. Condiciones del sistema de aseguramiento: existen limitaciones en la oferta de servicios de oncologa y cuidados paliativos para proporciones importantes de la poblacin colombiana, []. (Luna et al. 2021)

En otro estudio donde se entrevistaron a 22 enfermeras con experiencia mnima de 1 ao en UCI y tras el anlisis de los datos se identificaron tres temas principales en relacin a las dificultades durante los cuidados al final de la vida (CAV) en la UCI.

* Dificultades acadmico-culturales: El personal de enfermera percibe que, [] la formacin acadmica recibida, la cultura y los valores compartidos por los/las profesionales de UCI estn orientados a la recuperacin del paciente. El personal de enfermera narra cmo encuentran dificultades al tener que elegir los cuidados ms adecuados en situaciones de terminalidad.

* Dificultades estructurales-arquitectnicas: Para el personal de enfermera existe una falta de adecuacin de la UCI para cuidar a pacientes terminales al percibirla deshumanizada, junto a la falta de espacio y de intimidad

* Dificultades psicoemocionales: Los CAV suponen para el personal de enfermera adoptar cierto distanciamiento emocional o evitacin como una de las principales estrategias de afrontamiento. De este modo se consigue limitar la implicacin con el paciente y su familia. (Velarde at el, 2017)

Lo que rectifica las mltiples dificultades para poder brindar al paciente y su familia la mayor comodidad durante los ltimos momentos de vida del paciente y proporcionar una muerte digna.

Por ltimo, uno de los estudios que genera ms expectativa sobre la realidad actual que se vive ahora sobre este tema, es el titulado Limitacin del Esfuerzo Teraputico (LET) en UCI en pacientes COVID-19, que sugiere:

En cuanto a las futuras lneas de investigacin, se den acerca del tratamiento paliativo de los pacientes COVID-19 y la correcta adecuacin del esfuerzo teraputico en estos pacientes. Por otro lado, la situacin pandmica actual ha dejado ver la ausencia de profesionales especializados tanto en el cuidado del paciente crtico como en el cuidado paliativo, por lo que sera recomendable facilitar la especializacin en estos mbitos, ya que, por un lado, el paciente crtico es complejo y requiere amplios conocimientos para su cuidado ptimo y, por otro lado, el proceso de muerte es inevitable y requiere unos cuidados especializados. (Altuna, 2021)

 

Conclusiones

Luego de ejecutados los anlisis comparativos de las diferentes bibliografas dentro de las categoras establecidas que engloban los objetivos de esta investigacin, podemos determinar las siguientes conclusiones:

       Las principales medidas de LET o AET a pacientes terminales fueron:

  En adultos: rdenes de no reanimar y no escalar medidas y retirar nutricin parenteral, vasopresores, nutricin enteral, antimicrobianos y la asistencia ventilatoria mecnica invasiva.

  En neonatos y peditricos: no iniciar la RCP en caso de parada cardaca, retirada de la ventilacin mecnica y retirada de frmacos vasoactivos.

       La LET desde el punto de vista biotico:

  Los principios bioticos de autonoma, no maleficencia y beneficencia son los ms vulnerados en los pacientes terminales. Las regularizaciones en las aplicaciones ticas por parte de los sistemas de salud son deficientes.

       Experiencia del Personal de Salud aplicando la LET:

  Al tomar decisiones con respecto a la atencin al final de la vida, los profesionales consideran: La condicin clnica del paciente, el contexto cultural y social, formacin en cuidados paliativos y experiencia en la discusin de opciones y miedo a las consecuencias legales.

  El rol de las enfermeras en el proceso de toma de decisiones al aplicar la LET es subestimado.

  Las dificultades en los cuidados al final de la vida en UCI son: dificultades acadmico-culturales, dificultades estructurales-arquitectnicas y dificultades psicoemocionales.

  La situacin pandmica por COVID-19 actual ha dejado ver an ms la ausencia de profesionales especializados en el cuidado del paciente terminal.

       Nivel de conocimientos del Personal de Salud aplicando la LET:

  El grado de conocimientos de los profesionales de salud sobre la aplicacin protocolizada de la LET en los mbitos tico-mdico-prctico, es insuficiente en la mayora de los centros hospitalarios estudiados y se menciona que esto genera conflictos en el personal.

Una de las primeras conclusiones a las que se lleg desde la recoleccin de datos, fue que los estudios sobre LET en Ecuador son escasos y desactualizados al igual que la informacin que aportan las guas del MSP (Ministerio de Salud Pblica del Ecuador).

 

Recomendaciones

  Es imperativo actualizar y regularizar la LET en todos los sistemas de salud nacional e internacional, en conjunto con adecuada capacitacin del personal de salud implicado.

Los equipos mdicos al afrontar la decisin de iniciar la LET deben priorizar los principios bioticos de Autonoma, Beneficencia y No Maleficencia en el paciente, evaluando el riesgo-beneficio en cada caso.

 

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